中共重庆市长寿区委宣传部整理
元朝同南宋的战争，从发动到南宋灭亡，经历了长达四十八年的时间，整个四川是双方争夺的重点。南宋开庆元庆（1259年）10月，全蒙军为堵截从重庆救援四川成都的援军，在重庆合川打响了著名的钓鱼城之战，亦称钓鱼城保卫战。在钓鱼城之战中，蒙古大汗孛儿只斤･蒙哥突然暴毙身亡，且临终前未留下遗诏确定继承人时处欧亚各战场的蒙步众王纷纷班师回朝以争夺汗位，南宋王朝得以延续二十年，甚至改变了欧亚战场的格局。合川钓鱼城直到南宋祥兴二年（1279年）才被占领，同一年元军统一中国。
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元制建以来，面对比蒙古民族政治开明、经济富足、文化先进的汉族地区，其统治者采取武力打击与诱导利用两方面策略管控幅员辽阔的疆域与占绝对主体地位的汉族民众。一方面， 元初统治者采用武力镇压、民族岐视的或书策，将全国人民分为蒙古、色目、汉人、南人四个等级进行统治。由于元朝统一过程中重庆地区是最后被攻占的，且钓鱼城之战时蒙军主帅蒙哥死亡，军队伤亡惨重，因此拖延了蒙古军队征服全国的进程将近三十年之久。这导致元朝初期统治者对重庆人民怀有仇视情绪，对其社会发展的压制也较为严重。加之元代时重庆各地“大早”“大水”“大饥”等自然灾害的情形不绝于书，这也使得重庆地区的广大劳动者饱受其苦。除此之外，元代强加给川渝地区的繁重赋税亦使重庆民众深受其者。据(元史。食货志》记载，元代的赋税名目是相当繁多的，除了农业上夏税、秋粮和商税之外，还有铁课、盐课、酒课、醋课以及各种额外摊派的赋税。残酷的政治压迫与繁重的经济剥削使重庆各族人民长期处于水深火热之中。因此，各地涌现的反抗斗争此起彼伏，连绵不断，给重庆的文化教育事业带来了严重的影响。宋代重庆所建书院除了北岩书院得以存续，间断性维持教学活动，其他十三所书院在宋元战争中受到严重破坏，一片荒芜、人去院空，不复往日的盛世光景。
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在民间社会，尤其是士绅阶层中，受宋时“仁义”“纲常人伦”等理学思想的宣传与洗礼，忠孝节义的道德意识早已深人社会日常规范之中，成为全社会民众共同遵循的伦理准则与道德真理。故而在元朝建立之后，遁隐乡野，有一大批文人学者不愿在元政府做官，也不到其官学中任教。对此，元朝政府因势利导，鼓励和支持文人学者建立书院进行讲学，争取了一些文人学者投身文化教育事业，元代书院逐渐恢复发展，全国新建296所，但四川（含重庆5所），重庆只有1所，元代重庆书院呈现颓衰气象。
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新建的龙虎书院位于忠州(今重庆忠县)境内，属于官办书院。程腾凤《绍鹅书院设立青火记》中记教:“忠郡有书院由来久矣，元名龙虎书院，明朝三百余年虽有新学之建，仍以龙虎名之，因而不改。”足见该书院持续年代之久以及影响之深。
对于龙虎书院的具体建立时间，各文史资料记录较为集中的观点是建于元至元二十一年(1284年)。道光《忠州直隶州志》称:“元至元二十一年废咸淳府复为忠州，还治临江城，裁撤宏文书院，建龙虎书院。”《重庆建置沿革》一书记录:“元朝至元二十一年(1284 年)，废咸淳府复名忠州，领临江、南宾、重础丰都、垫江等四县，州治迁回临江县城。”《忠县教育志》亦云:“元至元二十一年(1284年)，府废，复名忠州，还治临江城，废宏文书院，于治城东北为十三隅学宫内设龙虎书院。
