1月24日上午，对位于石柱县工业园区的重庆市水火土食品产业有限公司（以下简称水火土公司）而言，是一个里程碑式的日子。首发起运仪式后，伴随着一声清脆的鸣笛声，首款货值1560万日元的高附加值“莼小丝”莼菜运输车徐徐启程，将首次走出国门，自营出口到日本，迈开了全力开拓海外市场的步伐。
享有“水中人参”美名的莼菜属睡莲科的一种水草，只能在零污染的水质中生长，其富含蛋白质、氨基酸、维生素，一直受到韩国、日本等国家消费者的喜爱。
目前，石柱县的莼菜种植面积达到1.4万亩，产出了全球70%的莼菜，成为全球最大的莼菜生产基地，并获得了无公害产品和产地认定。
然而，此前石柱县没有出口渠道，莼菜多经杭州贴牌转出口到日本、韩国等国，尽管每年出口量超过1万吨，但原产地的石柱莼菜在国际市场却并不出名。
鲁渝协作如火如荼推进以来，2018年，石柱到山东淄博招商引资后，来自淄博的李颖在会后跟团来到石柱考察。得知石柱县的特色农产品莼菜，一直是贴牌转出口，且仅能作为原材料销售时，他决心在石柱投资建厂。
2020年，水火土公司正式建成投用，迈出了“智造”步伐。公司董事长李颖根据莼菜在水中呈现的一丝一丝的姿态，注册了“莼小丝”品牌，创新研发出即食高附加值莼菜产品，填补了国内市场的空白，受到国内市场青睐。
产品投放市场以来，该公司及“莼小丝”产品先后被评为重庆市“专精特新”企业，“重庆好礼”外事礼品、石柱县“十大网红产品”，2024年在重庆市食品及农产品加工业设计大赛上斩获产品设计类金奖。
莼菜和辣椒、黄连被作为全县农业代表性“三色”产业重点发展，在县委、县政府领导下，县商务委等部门也在积极寻找特色农产品自营出口的路子。
2024年9月，“一带一路”侨商合作发展大会在重庆召开，重庆国际经贸文化促进会将介绍前来参会的日本株式会社AS董事长于文航到石柱县实地考察，水火土公司研制出的“莼小丝”莼菜即食产品，让他敏锐地意识到，该产品很可能成为打开日本市场的“敲门砖”。
同年12月23日至24日，石柱县委书记张华率石柱代表团出访日本福冈县，与日本国际产学研促进会举行座谈，成功促成水火土公司与日本株式会社AS签订了8000万美元的高附加值即食“莼小丝”产品出口订单。
从日本回到石柱，李颖根据订单相关规定，组织员工忙碌着搭建新的生产线，加紧调试设备，到海关为出口基地和产品做备案。经过夜以继日的试验，产品包装、质量等均达到出口标准，产品试验终于取得成功。
连日来，李颖和员工加班加点，严格按照出口标准加工莼菜产品。作者在现场看到，加工车间干净整洁、生产设备纤尘不染、样品产品摆放整整齐齐，身着工作服的工人一丝不苟在挑选、称重、打包、装车，忙得热火朝天。
“出口日本的莼菜，我们按照每盒净含量65克、透明包装盒、全日文说明进行生产和包装。通过海关检查后，以江海联运方式运输到日本。成功开拓海外市场，对石柱莼菜产业发展具有历史性意义。”看着装载“莼小丝”莼菜的运输车驶出公司大门，李颖难掩内心的激动心情。
“首批产品抵达日本后，将优选100家连锁超市门店上架销售，并在产品区域循环播放石柱莼菜宣传片，打响知名度。”于文航表示，他是该款产品的日本总代理，并借助日本餐饮在欧美等发达国家和地区的影响力，采用“线上+线下+电视购物”方式进行销售，助力石柱莼菜实现更大的发展。
岁序更替，华章日新。随着新年的到来，水火土公司精心打造的“莼小丝”莼菜迎来了新年“出口季”，8000万美元的产品将陆续走向日本市场，在成为海外消费者精致餐桌上美味佳肴的同时，帮助石柱县4000多户莼农走出致富增收新路子。
